Als developers bij Inventis hebben Chris en ik besloten om naar de vierde PHP UK Conference in Londen te gaan. Het leek ons de ideale kans om de nieuwste ontwikkelingen op het vlak van PHP te ontdekken en om van gedachten te wisselen met collega developers. Op vrijdag 27 februari vertrokken we naar het Olympia Conference Center in Londen. Hier een korte omschrijving van onze dag.

05:15 We spreken af bij Chris zijn thuis waarna we naar Station Brussel Zuid rijden. Daar aangekomen checken we in en wachten we tot de Eurostar om stipt 7u vertrekt richting Engeland. Een tweetal uurtjes later komen we aan in hartje Londen waar we via de underground de tram nemen naar het Olympia Conference Centre.

09:00 Voor we ons aanmelden gaan we eerst op zoek naar ons hotel dat op enkele honderden meters van het station ligt. Daar laten we onze bagage achter en 10min later zijn we aangemeld op de conferentie. In de inkomhal komen we meteen Thijs Feryn van Combell tegen en begeven we ons naar het auditorium voor een introductie van Marcus Baker.

09:50 De eerste presentatie is een interessante keynote van Aral Balkan. Hij verkondigd met een aantal grappige slides hoe geweldig het is om in deze tijd een developer te zijn. Volgens Aral Balkan gaat developen in de toekomst niet zoveel meer om de technologie of het product zelf, maar om de uiteindelijke gebruikerservaring. Voor een klein bedrag kan iedereen gebruik maken van snelle servers en cloud computing en bieden veel diensten zelfs gratis een API aan.

11:05 Na een kop koffie begeven we ons terug naar het auditorium. Daar krijgen we een kort overzicht van de vernieuwingen in PHP 5.3 door core developer Scott MacVicar. Het wordt al snel duidelijk dat dit een belangrijke release is die er niet snel genoeg kan zijn.

12:10 Sebastian Bergmann gaat dieper in op enkele vernieuwingen van PHP 5.3 zoals Lambda functions, Closures en Traits. We kunnen niet wachten op de Lambda functions aangezien we deze techniek al constant toepassen in Javascript, maar het gedeelte van Traits kon ons nog niet echt overtuigen.

14:10 Na een degelijke lunch begeven we ons terug naar de Conference room waar Stuart Herbert ons verveelt met de implementatie van het Symfony framework in zijn bedrijf.

15:25 We blijven zitten en wachten tot onze noorderbuur Stefan Koopmanschap begint met zijn luchtige presentatie “Myphpbusters”. Als professioneel Symfony developer weet hij als de beste welke mythes over dit framework waar zijn en welke niet (meer) gelden.

16:30 De PHP Conference wordt in stijl afgesloten met een interessante presentatie door Chris Shiflett. Hij bekijkt security eens niet van de technische kant maar richt zich op de psychologische zwakheden van veel systemen. Zo heeft het geen zin om je systeem waterdicht te maken als je bezoekers makkelijk worden beetgenomen met een valse pagina.

17:30 Na afloop praten we in de inkomhal nog even bij met Thijs en Jeroen Moors en vertrekken we richting hotel. 's Avonds gaan we naar een nabijgelegen pub waar we bij een pint kunnen netwerken en bijpraten over de PHP conferentie.

Zaterdag gaan Chris en ik nog wat van Londen bezoeken en nemen we de Eurostar terug naar Brussel. Een fotoreportage van onze trip naar Engeland kan je vinden op Flickr

Na afloop kunnen we tevreden terugkijken naar de conferentie. Het is wel spijtig dat er vrij weinig talks echt over PHP gingen en dat deze dan nog weinig over het echte ontwikkelen gingen. Aan de andere kant waren de presentaties over beveiliging en de keynote van Aral Balkan ook zeer interessant en zeker toepasbaar op ons werk bij Inventis. We zijn nu al benieuwd welke sprekers ze voor 2010 gaan uitnodigen.